La revue anglaise The Royal Society Publishing a publié une étude scientifique pour comprendre pourquoi les poulets sont aujourd’hui trois fois plus nombreux que les humains. Un phénomène qui modifie l’espèce.
Les poulets domestiques sont maintenant plus de 22 milliards sur la planète, contre 7,5 milliards d’humains d’après les chiffres de Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO). Un chiffre qui permet de comprendre comment l’Homme modifie la biodiversité à travers sa consommation, explique une étude scientifique publiée dans la revue anglaise The Royal Society Publishing. La viande de poulet est par exemple bien plus consommée que le porc dans les pays en développement.
Les premiers poulets ont été domestiqués il y a 8 000 ans. Le gallus gallus domesticuse provient de la pintade rouge, originaire de l’Asie du Sud et du Sud-est. L’élevage industriel de poulets, venu des États-Unis, a ainsi permis la croissance rapide de l’espèce. En 2006, 70 % des volatiles étaient issus de l’élevage intensif. La première entreprise de production de poulets d’élevage, Tyson Fodd, a abattu 35 millions de poulets par semaine en 2012. Un tendance qui s’explique notamment par la multiplication des chaînes de restauration de poulets comme KFC qui s’est développée partout dans le monde avec plus de 25 500 magasins dans 125 pays en 2018.
Un taux de croissance élevé et une espérance de vie réduite
Sur cette constatation, les scientifiques de l’étude anglaise ont également comparé les os de poulet modernes à ceux provenant de plusieurs sites archéologiques londoniens de la période romaine jusqu’à la fin du XIXe siècle. Résultat : depuis le développement des poulets d’élevage dans les années 1950, l’espèce a subi des changements importants. Les squelettes de ces volatiles modernes sont nettement plus grands que l’espèce sauvage ou les restes archéologiques. Son taux de croissance augmente depuis 1964 et il est maintenant trois fois plus supérieur que l’espèce sauvage. Parallèlement, sa durée de vie est d’environ cinq à sept semaines contre 11 ans pour les pintades rouges.
Naturellement omnivore, le régime alimentaire du poulet est maintenant basé sur les céréales comme le maïs, le blé et l’orge. Il peut y avoir des ajouts de farine de poisson et même des coquilles d’œufs et de poussins. Cette modification du régime alimentaire permet de réduire la quantité d’aliments utilisés et donc un meilleur rendement.
source: geo.fr
