George Weah, l’icône du football africain, a brillé de mille feux lors de la remise du prestigieux Ballon d’Or 2024. Rappelant avec fierté son sacre historique en 1995 en tant que premier Africain à conquérir le trophée, il a partagé : « En 1995, j’ai gagné le Ballon d’Or en étant le premier Africain à le remporter. J’étais très heureux. Mon pays sortait de la guerre, et nous avons utilisé le Ballon d’Or comme un tremplin vers la paix. C’était le premier Ballon d’Or pour un Africain et nous en étions très très fiers. »
Le parcours fulgurant de George Weah a marqué le Paris Saint-Germain dès son arrivée le 23 juillet 1992 en provenance de l’AS Monaco. En trois saisons au PSG, il a inscrit 55 buts en 137 matchs, laissant une empreinte indélébile dans l’histoire du club.
Transféré au Milan AC lors de la saison 95-96, Weah a immédiatement conquis le cœur des fans en remportant le Ballon d’Or, devenant à ce jour le seul joueur africain à obtenir cette prestigieuse récompense. Après sa brillante carrière sportive, il s’est tourné vers la politique pour devenir président du Liberia de 2018 à 2024.
Réagissant avec générosité et lucidité sur les Ballons d’Or que Samuel Eto’o aurait dû remporter, George Weah a déclaré : « J’ai eu le Ballon d’Or européen et je sais que je l’ai mérité. C’est vrai que Samuel Eto’o n’a pas eu le Ballon d’Or européen. À mon avis, ce gars méritait même deux Ballons d’Or européens. Ce qu’il a réalisé en Europe dépasse de loin tout ce qu’un Africain a réalisé en Europe. »
En évoquant le talent et l’héritage laissé par Eto’o, George Weah a souligné l’importance de soutenir les jeunes talents africains d’aujourd’hui. Il a déclaré avec humilité et sagesse : « Eto’o est à mon avis plus fort que moi. Georges Weah a joué pour mettre en valeur l’Afrique. Eto’o l’a fait. Il n’y a pas de rivalités qui tiennent entre un tel ou un tel. Tous nous voulons voir des Africains montrer au monde entier la force de notre continent. J’ai été au sommet, mais mon temps est passé. »
Cette rencontre entre deux légendes du football africain résonne comme un hymne à la solidarité et à la transmission. George Weah et Samuel Eto’o, des pionniers qui ouvrent la voie à une nouvelle génération inspirée et déterminée à briller sur la scène internationale. Leur héritage dépasse le simple terrain de jeu pour incarner l’excellence, la générosité et l’espoir pour un avenir toujours plus radieux.
